在太陽(yáng)能熱利用方面，中國目前最廣泛應用的是太陽(yáng)能熱水器，主要用于提供生活洗浴熱水，為提高中小城市居民的生活質(zhì)量發(fā)揮重要作用。中國太陽(yáng)能熱水器總集熱面積運行保有量增長(cháng)較快，使用量和年產(chǎn)量均超過(guò)世界總量的一半。

        中國太陽(yáng)能熱水器已基本實(shí)現了商業(yè)化，形成原材料加工、產(chǎn)品開(kāi)發(fā)制造、工程設計和營(yíng)銷(xiāo)服務(wù)的產(chǎn)業(yè)體系，同時(shí)帶動(dòng)了玻璃、金屬、保溫材料和真空設備等相關(guān)行業(yè)的發(fā)展，成為一個(gè)產(chǎn)業(yè)規模迅速擴大的新興產(chǎn)業(yè)，有一定生產(chǎn)規模的企業(yè)已經(jīng)有千家以上。

        中國自主創(chuàng )新的真空管熱管技術(shù)，水平居于世界領(lǐng)先地位，真空管熱水器得到廣泛應用，并以其優(yōu)良的性能，出口亞洲、歐洲、非洲等幾十個(gè)國家。
  
         隨著(zhù)與建筑結合技術(shù)水平的不斷提高，中國建設完成了一批太陽(yáng)能熱水器與建筑結合項目，太陽(yáng)能熱水器與房地產(chǎn)項目同步設計、同步施工、同步驗收的理念逐步被建筑行業(yè)所接受。

        中國開(kāi)展建設社會(huì )主義新農村活動(dòng)，大大推動(dòng)了太陽(yáng)能熱水器在農村地區的應用，越來(lái)越多的新農村改造項目使用太陽(yáng)能熱水器，北京等一些地區還開(kāi)始利用太陽(yáng)能熱水器為農戶(hù)供暖。

        中國正在開(kāi)發(fā)和擴大太陽(yáng)能熱利用領(lǐng)域，包括供暖、制冷空調、海水淡化、工業(yè)加熱和發(fā)電等諸多領(lǐng)域，開(kāi)始前期研究和示范系統建設工作。中國太陽(yáng)能資源潛力巨大，熱水器利用技術(shù)成熟，具有經(jīng)濟性和市場(chǎng)競爭力，因此太陽(yáng)能熱利用在可再生能源利用中，甚至在今后能源供應中能夠扮演重要角色。